左旋肉堿 (L-carnitine)，又稱L-肉堿或音譯卡尼丁，是一種促使脂肪轉化為能量的類氨基酸，紅色肉類是 左旋肉堿的主要來源，對人體無毒副作用。不同類型的日常飲食已經含有5-100毫克的左旋肉堿，但一般人每天只能從膳食中攝入50毫克，素食者攝入更少。左旋肉堿的主要生理功能是促進 脂肪轉化成能量，服用左旋肉堿能夠在減少身體脂肪、降低體重的同時，不減少水分和肌肉，在2003年被國際肥胖健康組織認定為最安全無副作用的減肥營養補充品。

左旋肉堿歷史

對于左旋肉堿的安全性，很多人都有顧慮，其實完全不用擔心，使用左旋肉堿的安全性要遠遠高于絕大部分維生素。左旋肉堿是一種來源于牛肉、豬肉等紅色肉類的類維生素，人體自身也可合成，是目前發現的減肥效果最好而又安全的營養素。由于是來源于食物而且人體自身也可以合成一部分，并非減肥藥品和保健品，所以并無副作用。下面是世界上各個國家相關的權威報告和規定：

1905年：俄國科學家從肌肉中提取并分離出L-Carnitine。

1940年：Frankle發現L-Carnitine是人體必需物質，并將其命名為“維生素BT”。

1959年：Fritz確認L-Carnitine是脂肪氧化過程中必需載體，為機體提供能量來源，從而確認其為人體必需物質。

1980年：美國食品藥品管理局（FDA）管理手冊登載L-Carnitine為天然物質。

1985年在芝加哥召開的國際營養學術會議上，維生素BT被指定為“多功能營養品”。

1990年：美國藥典第二十二版收載L-Carnitine。

1991年：獲得瑞士和美國專利號（USA Patent number 50730373，日期：Dec.17.1991）。

1993年：獲得美國食品、藥品管理局（FDA）和世界衛生組織（WHO）認可，美國專家委員會確認L-Carnitined的安全性，德國衛生部規定使用左旋肉堿無需最高上限。

1994年：美國藥典第二十三版收載L-Carnitine原料外，又增加片劑和口服液。

1995年國際肥胖癥健康促進協會將L-carnitine和COLD&HOT評為年度健康奉獻科研成果。

1996年，中國第十六次全國食品添加劑標準化技術委員會，允許在飲料、乳飲料、餅干、固體飲料、乳粉中使用左旋肉堿。

1997年衛生部科教發13號文件認定左旋肉堿為安全營養強化劑。